Финансовите отчети могат да се използват от различни заинтересовани страни за много цели. Собствениците и мениджърите се нуждаят от финансови отчети, за да вземат важни бизнес решения, които засягат дейността на предприятието. След това се извършва финансов анализ на тези отчети, който осигурява на ръководството по-подробно разбиране на цифрите.
Служителите се нуждаят от тези отчети за колективно договаряне с ръководството, в случай на профсъюзи, или за отделни лица при обсъждане на заплащане, повишение и класиране. Потенциалните инвеститори използват финансовите отчети, за да оценят жизнеспособността на инвестицията в даден бизнес. Финансовите анализи се използват от инвеститорите и се изготвят от професионалисти (финансови анализатори), като по този начин им осигуряват база за вземане на инвестиционни решения.
Доставчиците на кредити за дадено дружество изискват финансови отчети, за да оценят кредитоспособността на дружеството.
Правителството също изготвя финансови отчети, за да остане отговорно пред обществото и гражданите. Правилата за записване, оценяване и представяне на държавните финансови отчети могат да се различават от тези, които се изискват за предприятията, дори за организациите с нестопанска цел. Изискванията за финансовите отчети на организациите с нестопанска цел се различават от тези на организациите със стопанска цел и затова няма да бъдат разглеждани.